A difração observa-se quando uma onda sofre desvios, ao encontrar obstáculos ou fendas, sendo mais notório quando estes têm da mesma ordem de grandeza do comprimento de onda, λ, da onda. Quando um feixe de luz monocromática incide perpendicularmente numa rede de difração, esse feixe é difratado, podendo observar-se um padrão de interferência, observando-se uma sucessão alternada de locais onde as ondas interferem, construtivamente (pontos luminosos) ou destrutivamente. Com a diminuição da distância da rede de difração ao alvo, os pontos luminosos aproximam-se!